永代供養の合祀のタイミング、年数を決めるときの3つの軸

和歌山市堀止の覚王山 妙宣寺です。永代供養のご相談で、費用の次によくお尋ねいただくのが「合祀（ごうし／複数の方のご遺骨を一つところに合わせて納めること）はいつ行われるのですか」という点です。永代供養と合祀のタイミングは、申し込む形によって大きく変わります。ここでは、合祀がどの時点で行われるのか、個別に安置する年数をどう選べばよいのか、決める前に確かめておきたいことを順に書きます。

合祀とは、ご遺骨を一つところに合わせて納めること

合祀は、骨壺から出したご遺骨を、他の方々のご遺骨とともに一つの場所へ納める形です。永代供養塔や合祀墓と呼ばれる場所に納められ、以後はお寺や霊園がご供養を続けます。

大切なのは、一度合祀すると、そのご遺骨だけを取り出してお返しすることができない点です。土に還る形で納まるため、物理的に区別がつかなくなります。改葬（お墓を移すこと）や分骨を将来考える可能性があるなら、合祀の時期は必ず先に確かめておきたいところです。

逆に言えば、合祀までの間は「個別安置」の期間です。骨壺のまま納骨堂や納骨墓に安置され、お参りの対象もその場所になります。「永代供養＝すぐ合祀」ではなく、個別安置の年数を置く形も広くあります。

合祀のタイミングには、大きく四つの形がある

どの時点で合祀されるかは、申し込みの内容であらかじめ決まっています。代表的なのは次の四つです。

ご家族が迷われるのは、たいてい二番目と三番目です。「何年にすればよいのか」という問いには正解がありませんが、考え方の軸はいくつかあります。

個別に安置する年数を決めるときの三つの軸

1．お参りに通える方が、あと何年おられるか

いちばん実際的な軸です。お参りに来られるのがご自身とご兄弟だけであれば、ご自身の年齢からおよその見当がつきます。お子さまやお孫さまが遠方にお住まいなら、その方が無理なく足を運べる年数で区切る、という決め方もあります。個別安置の年数を長く取っても、お参りする方がいなくなってしまえば、お墓の前に立つ人のいない期間が延びるだけになります。

2．年忌の区切りに合わせる

仏教では、一周忌、三回忌、七回忌、十三回忌、十七回忌、三十三回忌といった年忌の節目を重ねてご供養します。三十三回忌や五十回忌をもって「弔い上げ」とし、個々のご供養からご先祖様としてのご供養へ移る、という考え方が古くからあります。この区切りに個別安置の年数を合わせると、法要の流れと納め方が揃い、ご家族のなかでも説明がしやすくなります。

3．総額で見て、無理のない範囲にする

個別安置の年数が長いほど、お納めいただく費用は上がります。年数だけで選ぶのではなく、納骨のときの費用、個別安置の間に別途かかるものがあるか、合祀後に続く費用があるかまで含めて、総額で比べるのが確かです。費用がどんな区分で組み立てられているかは、永代供養の相場の感覚、初めて調べる方へ4つの内訳にまとめています。

合祀の前に確かめておきたい五点

年数を決める前に、次の五つを納骨先に確かめておくと、あとで困ることが少なくなります。

四つめの年ごとの費用は、呼び方が納骨先によって違うため混同しやすい点です。護持会費と墓地管理料の違いについては、護持会費とは、納骨先を探す方へ｜墓地管理料との違いと納め方をご覧ください。すでに遠方にお墓があり、そこから移すことを考えておられる場合は、改葬の流れと費用、遠方のお墓を移すときの必要書類に手続きの順序を書いています。

当山での合祀のタイミング

当山でお受けしているご供養は、合祀の時期ごとに四つに分かれています。申し込みの時点で、いつ合祀となるかがはっきり決まる形にしています。

のうこつぼは、永代供養の付いた集合型の納骨墓です。墓石を建てる必要がなく、お手入れもいりません。お骨の大きさや数に制限はなく、一室の費用はお一人でもご家族でも変わりません。ご家族以外の方とも、ペットとも一緒に納められます。

ご遺骨の返還については、納骨堂に安置している間は、それぞれの年数が終わるまでお返しできます。埋葬後の返還はできません。お申し込みの前に、この点を必ずお伝えしています。

費用は、のうこつぼの管理費（護寺会費）（年3,000円）を除いて、お申し込みのあとに年会費・寄付金・管理費はかかりません。宗旨・宗派・国籍は問いません。生前のご相談・ご契約もお受けしています。

永代供養とのうこつぼの方は合祀された後も、永代供養の内容（月命日・お盆お彼岸供養）は続けて供養を行っていきます。

合祀は、ご供養の終わりではありません

「合祀されたら、そこで供養が終わってしまうのでは」と案じられる方がおられます。合祀は、ご遺骨の納め方が個別から共同に変わることであって、ご供養が止まることではありません。

当山では、合祀供養の方も過去帳にお名前とご命日を記し、お納めいただいたお骨には月命日にお読経をあげ、日々のご回向（えこう／お経の功徳を故人やご先祖様に差し向けること）を欠かしておりません。合祀のあとも、永代供養塔の前で手を合わせていただけます。お参りの時間は制限しておらず、お花やお菓子、飲み物など、お好きなものをお供えいただけます。

供養塔へのお名前の刻銘は1枚3万円でお受けしています。お名前を残しておきたいというご希望があれば、この形があります。

決めかねているときは、合祀の時期から逆に考える

年数の選択肢を並べて迷われたときは、「どの時点で、どなたも個別のお参りに来なくなりそうか」を先に考えてみてください。そこから逆に見ていくと、必要な個別安置の年数が絞られます。お参りの担い手がすでにおられないなら、すぐ合祀の形でも、ご供養そのものは続きます。お子さまの代までは手を合わせたいなら、年忌の区切りに合わせる形が収まりがよくなります。

継ぐ方がいない場合の見方については、日蓮宗の寺院での永代供養｜継ぐ人がいないときの5つの確認点にも書いています。実際に納骨先をご覧になる際の流れは、和歌山の寺へ初めて相談する前に、費用の内訳と見学の流れをご参照ください。

当山では、ご供養と人生相談を予約制でお受けしています。受付は7:00〜18:00、電話（073-422-7968）かフォームからお申し込みください。住職が他の勤めに出ていることがありますので、お越しになる前に一度お電話をいただけますと確かです。